なつかしい初代iPodの特許権、その内容とは…

なつかしい初代iPodの特許権、その内容とは…

 

弁理士の富田です。

iPod。
いまではその姿を見かけることは全く無くなってしまいましたが、
iPhoneが登場するまでは、
電車内などで必ずと言っていいほど、これを見かけることがありました。

 

このiPod、
現在のところ『iPod classic』の１ラインナップだけで販売継続されていますが、
需要が無いのか、このiPod classicについても販売終了が噂されています。

 

そこで今回は、
アップル復活のきっかけとなった、
『iPod』の最初の特許権を紹介したいと思います。

 

 

図面に描かれているのは、たぶん第１世代のiPod。
米国特許出願らしく、図面が実に写実的です…。

この時期のiPodが備える入力装置は、
『クリックホイール』の前身である『タッチホイール』でした。

 

この米国特許権の肝心の権利内容ですが、概要としては、

・音楽、ビデオ、写真などのメディアを再生可能なメディアプレーヤーであって、
・各種電子部品を収容するハウジングと、
・前記ハウジングに設けられ、指の回転操作によって入力する、第１の入力手段をなすタッチパッドと、
・前記タッチパッドの中央部に設けられ、指のプッシュ操作によって入力する、第２の入力手段をなすボタンと、
・音楽を出力するためのオーディオデバイスと、
・を有するメディアプレーヤー、

といった感じになっています。

 

上記のように、この初代の特許権では、
・回転操作用の『タッチパッド』と
・プッシュ操作用の『ボタン』と
を区別した構成要素として権利化していたため、

後に登場する『クリックホイール』タイプのiPodについては
この特許権だけで保護することは難しかったと思われます。

 

遅かれ早かれ販売終了するであろう『iPod』、
買うなら今のうちみたいです…。

 

なお、本日紹介したiPodの米国特許権の全文PDFはコチラから。

 

本日もお読みいただいて有難うございました。
虎ノ門 富田国際特許事務所