スマホのイヤホンを使ったアプリ特許　～もはやイヤホンは音楽を聴くだけのデバイスではない～

スマホのイヤホンを使ったアプリ特許　～もはやイヤホンは音楽を聴くだけのデバイスではない～

弁理士の富田です。

さて、『イヤホン』とは、ユーザの耳に装着して音楽や音声を聴くために用いる小型デバイスのことをいいます。
少し前までは、iPodなどの携帯型音楽プレーヤーに接続するのが一般的でしたが、
今では、スマホに接続して利用するのが一般的といえます。

 

今年2014年の２月、米国のアップル社が
スマホのイヤホンを利用したアプリについて米国特許を取得したので、
今日はそれを紹介したいと思います。

 

 

まず、このアプリで利用するイヤホンは、通常のイヤホンが持っている電子部品に加えて、
・ユーザのヘッドモーションを検知するためのアクティビティ・センサーと、
・ユーザの生体情報をモニターするための生体センサーと、
を具備しています。

 

後者の『生体センサー』は、
ユーザの体温、心拍数、発汗状況などをモニターする役割を担っています。

 

そして、今日紹介するアップルのアプリ特許は、上記のような構造を持ったイヤホンを使うことを前提としており、
その権利内容の概要は、

・イヤホンに内蔵のアクティビティ・センサーからヘッドモーションデータを受信し、
・受信したヘッドモーションデータが、予め定めたヘッドジェスチャーに一致するか否かについて判断し、
・一致したヘッドジェスチャーに対応する第１のアクションの決定し、

・イヤホンに内蔵の生体センサーからユーザの生体情報を受信し、
・受信した生体情報が、所定の身体状況に一致するか否かについて判断し、
・一致した身体状況に対応する第２のアクションの決定し、

・携帯態情報端末において、前記第１または第２のアクションを実行する、
・ことを特徴とする携帯情報端末の制御方法。

といった内容になっています。

 

つまり、ユーザが装着したイヤホンを使って、
体温や心拍数をモニターすると同時に、ユーザの頭部によるジェスチャーも識別し、
その識別した生体情報や頭部ジェスチャーに対応するアクションをスマホに実行させる、
といった内容になります。

 

これが実現すれば、
いままで音楽を聴くための道具だったイヤホンを、
健康管理やその他のスマホ制御などにも利用できることになります。

なお、これはアップルの特許権ですから、
実現されるとすれば、やはりiPhoneということになると思います。

 

最後に、本日紹介したSamsungの米国特許公報はコチラから。

 

本日もお読みいただいて有難うございました。
虎ノ門 富田国際特許事務所