スマホのイヤホンジャックがスピーカーに！？

そのうちスマホの『イヤホンジャック』が『スピーカー』を兼ねるようになるかもしれません…

弁理士の富田です。

 

現在市販されているスマホには、
『イヤホンジャック』と『スピーカー』の両方が搭載されています。

 

今さら言うまでもないことですが、
・イヤホンジャックにイヤホンを挿し込むと、イヤホンから音が出力され、
・それ以外のときは、スピーカーの方から音が出力されます。

つまり、イヤホンジャックとスピーカーは、
物理的に分離した、別個独立のモジュールとして構成されているわけです。

これは今も昔も変わりません。

 

しかし、
『イヤホンジャック』と『スピーカ』を一体化させた新しいモジュールについて、
アップルが米国で特許申請したので、今日はそれを紹介したいと思います。

※　下の画像をクリックすると、米国特許出願の全文PDFを見ることができます。

 

 

左側の画像を見ると、スマホらしきデバイスが描かれていて、
その手前左側の端面には、イヤホンジャックの差込孔(108)が描かれています。

アップルは、
このイヤホンジャック(108)をスピーカーとして利用できるようなモジュール構造について
米国で特許申請しています。

 

この『イヤホンジャック』『スピーカ』一体型のモジュールの具体的構造は、
上の図面の右側に描かれています。

 

右図に描かれているとおり、
通常のイヤホンジャックと同様に機能する差込孔(108)が設けられているほか、
スピーカーとして機能するドライバ(120)が内蔵されていて、
差込孔(108)とドライバ(120)との間には、ポート(112)が形成されています。

 

このモジュールの差込孔(108)にイヤホンを挿し込むと、
通常どおりイヤホンからオーディオが出力され、

差込孔(108)からイヤホンを引き抜くと、
スピーカー(120)からのオーディオが、ポート(112)を経由し、差込孔(108)から出力されるようになっています。

 

つまり、
スピーカーとしての機能を具備するイヤホンジャック
といったところです。

 

今まで無かった新しい発想に基づくモジュール。
もしかしたら、iPhone 8 の頃には、イヤホンジャックから音が出るようになるかもしれませんね。

 

本日もお読みいただいて有難うございました。
虎ノ門 富田国際特許事務所