アプリの画面デザインの意匠登録について

弁理士の富田です。

さて、最近のスマホやタブレット端末は高精細表示が可能になり、
アプリの画面はデザイン性に優れたものが多くなっています。

そのため、スマホやタブレット端末向けに提供されるアプリの画面デザインについて、
意匠登録できないものかと考える方も多いと思います。

たしかに、意匠制度はデザインを保護する法律であり、また、
現行法では、所定の要件を満たす場合に『画面デザイン』を意匠登録することを認めていますから、
意匠制度を利用してアプリの画面デザインを登録できるかのように思われるかもしれません。

しかしながら、現在の意匠法では、アプリに関する画面デザインを意匠登録することはできません。

 

特許庁は、『画面デザイン』について意匠登録することは認めていますが、
スマホなどの画面デザインを意匠登録申請する場合には、登録の条件として次のすべての要件を満たすことを求めています。

①　意匠登録申請する画面デザインが、情報端末のスクリーンに表示されるものであること。
②　意匠登録申請する画面デザインに関する機能が、情報端末にあらかじめ記録されたものであること。
③　意匠登録申請する画面デザインが、情報端末と一体的に創作されたものであること。

 

ところが、アプリというのは、
・AppStoreなどを通じてスマホに対して事後的にインストールされるものであり、また、
・スマホとは別個独立して創作されるものですから、
上記の②③の要件を満たさないことになります。

 

したがって、スマホやタブレット端末用アプリの画面デザインというのは、
2013年現在の法律では意匠登録できないということになります。

 

なお、上記の要件を満たすスマホの画面デザインとしては、
・スマホ自身が持っている機能に関連した画面デザイン（例えば通話時、撮影時、待ち受け時の画面）であって、
・スマホメーカーがスマホと一体的に創作した画面デザイン
といったものを満たすものが該当するものと考えられます。

その意味で、以前の記事で紹介したアップルのiPhone用ナビ画面（登録意匠）は、
アプリに関する画面デザインではなく、
iPhoneにプリインストールされた機能（iPhone自身が具備する機能）に関する画面デザインであるといえるでしょう。

 

本日もお読みいただいて有難うございました。
虎ノ門 富田国際特許事務所