アップルが特許申請した「ファブリック・デバイス」とは・・・

アップルが特許申請したファブリック・デバイス（Fabric Sensing Device）とは・・・

 

弁理士の富田です。

 

アップルが米国で特許申請しているファブリック・デバイス（Fabric Sensing Device）。
先日その内容が公開されたので、今回はそれを紹介したいと思います。

 

こちらがその米国特許出願です。

※画像をクリックすると全文PDFが見れます。

 

 

この特許の添付図面であるFig.1（下図の左側）では、
ユーザが立っていて、その着衣（上着）の袖部分には、
タッチ式のテキスタイル・デバイス（Textile Device）が組み込まれています。

なお、このテキスタイル・デバイス（Textile Device）は、
特許申請のタイトルとなっているファブリック・デバイス（Fabric Sensing Device）の一例です。

 

 

上のFig.1に描かれているとおり、
ユーザの着衣に組み込まれたテキスタイル・デバイス(100)をタッチすることで、
スマホなどの携帯端末(110)やノートPC(120)などを操作することができます。

つまり、導電性の布きれを使ったタッチデバイスです。

 

さて、申請している権利範囲を、ざっくりと和訳すると以下のとおりです。
なお、カッコ書の符号は、図中の符号に対応しています。

 

・第１の方向に織り込んだ、第１の導電性繊維(202)と、

・第１の導電性繊維(202)に対し編み込んで、かつ、第２の方向に織り込んた、第２の導電性繊維(204)と、

・第１および第２の導電性繊維(202)(204)に対し接続されたセンサー回路と、有しており、

・前記センサー回路は、
第１の導電性繊維(202)に対し駆動信号を流し、
第１の導電性繊維(202)の何れかと、第２の導電性繊維(204)の何れかとの間における、抵抗変化を検出する、

ことを特徴とするタッチ式のテキスタイル・デバイス。

 

このような広い範囲で権利化できるかどうかはともかく、
実用化されれば、マウスが使えない場所や、立ちながらプレゼンなどでは役に立ちそうです。

 

本日もお読みいただいて有難うございました。

虎ノ門 富田国際特許事務所